改革开放以来，杭州经济的迅猛发展带动了社会各项事业的长足进步，城市综合实力在国内同类城市中名列前茅。杭州相继获得国家卫生城市、全国园林城市、国家环境保护模范城市、联合国人居奖、国际花园城市等10多项国家级、世界级荣誉。杭州已经连续两年被世界银行组织评为“中国城市总体投资环境最佳城市”第一名，连续两年被美国《福布斯》杂志评为“中国大陆最佳商业城市排行榜”第一名，2004年被中央电视台评为“中国十大最具经济活力城市”，被《瞭望》东方周刊评为“最具幸福感的城市”，在今年3月中国社科院公布的《2005年城市竞争力蓝皮书：中国城市竞争力报告NO.3》中，杭州的城市综合竞争力在内地200个城市中名列第五位，排在上海、深圳、广州、北京之后。

      杭州的城市特色可以用“经济强市、文化名城、旅游胜地、天堂硅谷”4张“金名片”来概括：

      一是“经济强市”。

      改革开放以来杭州经济社会发展持续快速健康，连续14年GDP保持两位数增长，经济总量位居全国省会城市第2位、副省级城市第3位、大中城市第8位。2004年，杭州市实现国内生产总值（GDP）2515亿元，人均生产总值为38858元，财政总收入达到395.75亿元，实现社会消费品零售总额704.34亿元，完成全部工业增加值1174.9亿元，工业总量居浙江首位。社会固定资产投资1205.18亿元，实际利用外资突破14.1亿美元，民营经济占全市GDP达70%左右，实现了从国有经济大市到民营经济大市的跨越。在杭全部金融机构各项存款余额达5707.2亿元，各项贷款余额4800.04亿元，呈现出生机勃勃的发展态势。目前已有46家世界500强企业在杭投资。

      二是“文化名城”。

      杭州文脉悠长，是国家首批命名的历史文化名城，五代吴越国和南宋王朝两代建都于此，是中国七大古都之一，已有2226年建城史，其中余杭和钱塘县在秦始皇设立郡县制时，已名列其中，素有“鱼米之乡、丝茶之府、文化之邦”美誉。杭州的人文源头可追溯到距今约8000年的萧山“跨湖桥文化”和5000年前的“良渚文化”，是中华文明的发源地之一。英国大英博物馆中国馆首先介绍的是良渚文化。良渚文化、吴越文化、南宋文化、明清文化，构成了杭州文化的完整序列，留下了极其宝贵的历史文化遗产。在2001年度“全国十大考古新发现”评选中，杭州独占其四。现有岳庙、六和塔等14处国家级文保单位和茶叶、丝绸等5个国家级博物馆。

      三是“旅游胜地”。

      杭州风景优美，素有“人间天堂”之称。美丽西湖依城而栖，苍翠群山抱城而居，京杭运河穿城而过，汹涌钱江划城而出。三面云山一面城，江河湖山交融；春夏秋冬各有景色，阴晴雨雪别有情致。唐代大诗人白居易说：“江南忆，最忆是杭州”。公元13世纪，意大利旅行家马可·波罗在游记中赞叹杭州为“世界上最美丽华贵之城”。邓小平同志也曾经说：“像杭州这样的风景旅游城市在世界上可是不多的，要把杭州的旅游业好好发展起来”。目前杭州拥有两个国家级风景名胜区、两个国家级自然保护区、五个国家森林公园、一个国家级旅游度假区。经过连续4年的综合保护，西湖更加璀璨夺目，再现了300年前“一湖映双塔、湖中镶三岛、三堤凌碧波”的风貌。今年5月1日建成开放的杭州西溪国家湿地公园成为全国首个国家湿地公园。作为国务院命名的全国四大重点风景旅游城市之一，旅游业是杭州的比较优势和核心竞争力所在，是杭州最具独特性、差异性的优势产业之一。2004年，全市旅游产业增加值156亿元，占全市生产总值的6.3％，全年入境游客123.41万人次，旅游外汇收入5.97亿美元，接待国内游客3016万人次，旅游总收入410.73亿元。

      四是“天堂硅谷”。

      杭州是国家信息化试点城市、电子商务试点城市、电子政务试点城市、数字电视试点城市和国家软件产业化基地、集成电路设计产业化基地。近年来，杭州致力于打造“天堂硅谷”，以信息和新型医药、环保、新材料为主导的高新技术产业发展势头良好，已成为杭州的一大特色和优势。通讯、软件、集成电路、数字电视、动漫、网络游戏等六条“产业链”正在做大做强，有12家企业进入全国“百强软件企业”行列，15家企业进入国家重点软件企业行列，14家IT企业在境内外上市。今年6月杭州成功举办了首届中国国际动漫节，并陆续出台了一系列重大举措打造“动漫之都”。杭州还有先进的IP宽带网，2006年底将在全省范围内全面开通数字电视，率先实现“模转数”。

      目前，杭州正以邓小平理论和“三个代表”重要思想为指导，大力弘扬“精致和谐，大气开放”的杭州新人文精神，向着“构筑大都市，建设新天堂”和率先基本实现现代化的目标奋力前进。

　   杭州，是我国著名的历史文化名城，七大古都之一。是长江三角洲重要中心城市和中国东南部交通枢纽。

　　杭州历史悠久，源远流长。杭州建县于2200多年前的秦代，时称“钱唐”，至隋开皇年间改称杭州，其名自此始。到唐代中期，杭州发展成“珍异所聚、商贾并辏”的商业都市。五代吴越和南宋又两代建都，历时200多年，是杭州发展史上的鼎盛时期，号称“东南第一州”。元时，杭州为东南重镇，经济繁荣，风景优美，被意大利旅行家马可。波罗赞叹为“世界上最美丽华贵的天城”。到明清，杭州经济社会文化发展仍处全国前茅。

　　杭州文化璀璨，积淀深厚。从新石器时期后期开始，先后出现过极具特色的良渚文化、吴越文化、南宋文化和明清文化，形成了一个完整的文化发展系列，为中华文明史增添了亮丽的一笔。杭州文化孕育和荟萃了众多为祖国、为家乡的政治、经济、文化和社会发展作出卓越贡献的政治家、科学家、艺术家、民族英雄、忠臣义士、贤明州官和能工巧匠，他们为杭州留下了一篇篇光耀千古的华章，构成了“文化之邦”的形象和品位。西湖的一草一木、一屋一椽，无不带着历史的印记。

　　杭州陆续建成了代表中华文化的中国茶叶博物馆、中国丝绸博物馆、中国良渚文化博物馆、南宋官窑博物馆、胡庆余堂中药博物馆、张小泉剪刀博物馆等，使文化内涵更加丰富。重点保护、建设好一批有历史文化价值的保护区，如良渚文化遗址分布区、五代吴越文化保护区、南宋皇城遗址保护区、孤山清行宫保护区、鼓楼明末清初民居保护区等，继续兴建一批历史名人纪念馆和专题博物馆，使杭州在基本实现现代化的同时，仍保留完整的历史文化名城之风貌。

　　杭州历来以风景秀丽著称于世，是国务院确定的重点风景旅游城市和历史文化名城。钱塘自古繁华，素有“人间天堂”之誉。杭州以其秀丽的山水和丰富的人文景观吸引了大批中外旅游者。

　　杭州旅游资源丰富，全市有2个国家级风景名胜区即西湖风景名胜区和富春江──新安江──千岛湖风景名胜区；5个国家级森林公园即千岛湖国家森林公园、大奇山国家森林公园、富春江国家森林公园、午潮山国家森林公园和青山湖国家森林公园；2个国家生态自然保护区即天目山国家自然保护区和清凉峰国家自然保护区；1个国家旅游度假区即之江国家旅游度假区。市区国家级文物保护单位有岳飞墓、六和塔、飞来峰石刻造像、白塔、胡庆余堂等5处。历史悠久的杭州还是华夏文明的发祥地之一，人文古迹众多，保存有良渚文化、吴越文化和南宋文化遗址。其中良渚文化遗址是与古长城遗址、古长安兵马俑遗址并列的中国最著名的历史文化遗址。西湖座落在杭州市中心区，是中国十大风景名胜之一，以西湖为中心的西湖名胜区融名胜古迹和园林山水为一体。

     杭州有众多的公园、博物馆、名人纪念馆及休闲度假娱乐场所。近年来兴建的宋城、未来世界游乐公园和杭州乐园等大型主题公园，以其独特的文化内涵和趣味参与性活动吸引了大量旅游者，成为杭州旅游的新热点。