昔日石板街两侧，店铺相连，商贾云集，南北货、土特产、茶肆酒楼、市井小吃应有皆有。逢年过节，街面上舞龙灯、跳马灯、踩高跷、挑花担、荡湖船、舞九狮……热闹非常，万人空巷。
    后至1957年海安县政府集中11500名民工，填平内城河，建横贯城区的人民路。1981年又将此路拓宽为27米，并设南北人行道，使人民路成为海安最繁荣的街道。此后，石板街两侧的店家这才陆续迁出，原有沿街店面成为居民住宅。石板街虽失去了昔日的繁华，但仍不失为海安一景，市民们谈论起石板街的故事、传说，照旧是津津乐道，眉飞色舞。江苏省文物管理委员会、南通市文物管理委员会的不少领导、专家曾来石板街考察，一致认为，这条2公里长的石板街是苏中地区城镇中保留得最完好的一条晚清时期的街道，具有文物价值，应予整体保留。海安县人民政府在1992年县城建设总体规划中已明确将石板街保护起来，以待今后开发利用。

    至1995年海安镇旧城改造前，东、中、西大街尚有长方石3850块、条石3600块。虽然草坝口、宁海北路先后拓宽，但由于各方面保护古迹的意识增强，令人欣慰的是，石板所失甚少，石板街依然无恙。