该塔为八角形，全部用砖建造而成，结构紧密。塔内有不少精美的砖雕图案，回廊的砖壁上还嵌有碑刻和名人题咏，是弥足珍贵的文物资料。定州塔在历史上还有一个重要作用，用于两军对垒之际，宋朝时的定州是与北部辽国相邻的军事要地，由于此塔比较高大，守城的将士登塔远眺，可以了望到对面的敌情，故此塔又称为“了敌塔”。

　　1884年6月，由于地震，塔的东北角有部分被毁