东院大门向东，面临驸马巷。大门上方，由邓小平亲笔书写的“周恩来故居”的匾额，金光闪耀，灿烂夺目。1898年3月5日（农历2月13日），周恩来就诞生在这里，并在这里度过了艰辛而又充满幻想的童年。

      进入大门，首先映入眼帘的是前中共中央总书记胡耀邦瞻仰周恩来故居时亲笔题写的四个大字：“全党楷模”。向北不几步就是周恩来小时候读书处——家塾馆。里面有周恩来当年用过的单人学桌。在这张学桌上，他以不同寻常的聪颖和智慧，经常和同窗共读的同辈兄弟用方块字做联句、拼诗的“益智游戏”。

      向西通过一道腰门，是三间面南的正屋。这是周恩来父母——周劭纲和万氏十二姑当年的居室。格扇的门窗上糊着洁白的绢纸。东厢房便是周恩来的诞生地。房内陈设简朴，床上那打着补丁的旧被褥，就是昔日周家破落到债台高筑的明证。堂间内置周恩来青年时代铜像一尊。

      向正屋天井向西，便进入一道南北走向的狭长的走廊，走廊南端西侧，是两间别具一格的亭子间，这是童年周恩来和他的嗣母以及乳母的住所。在这里，博学多才、忧国忧民的嗣母陈三姑，不但亲自教爱子恩来识字、背诗，而且还给他讲述本地历代名将和文化名人的故事，使童年恩来萌发了“为中华崛起而读书”的思想。

      在亭子间后边，有一眼古老的水井，石刻的井栏上，被绳索磨出了一道道深痕，井水清澈见底。在井台东南角不远的厨房前，有一块不大的菜园，恩来当年跟着乳母蒋妈妈在那里学会了种瓜、种菜、种向日葵，并用汗水拌着井水辛勤地浇灌。在这最初的劳动实践中，他悟出了嗣母所教的“锄禾日当午，汗滴禾下土，谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”的真谛和劳动人民的伟大。

      亭子间西边的隔山墙上，有一道耳门与西院相通。西院大门向南，面临局巷。那三进一十九间房屋内，陈列着周恩来童年及其世家的资料、图片和实物，还有中外名人学者礼赞周总理的诗词书画。这一切，纪录着人民公仆周恩来艰苦朴素、廉洁奉公、坚持真理、磊落光明的伟大一生。

      后院里，有童年周恩来喜爱的腊梅两株，雪松一棵，翠竹一丛。而今又增添了日本前首相田中角荣赠予的樱花树，加上新栽的各种花木，使旧时冷落的后院万物争荣，四时葱绿，鸟语花香，春色满园。

      周恩来故居门前，有一条凿于明代嘉靖年间的文渠，渠岸镶嵌着块石，水尤清洌，在骄阳的辉映下，宛如碧玉宝带，光彩照人。童年周恩来曾与表姐龚志如不止一次地步下石阶。登上小船，顺流而下，出北水关，穿莲花桥，达河下镇，接触并了解民间风情。新中国成立后，周恩来曾说：“我的学问不少是读民间文学得来的。”这条文渠，就是他最初通向民间的渠道之一。

      “少小离家，老大不回”的周恩来，功高盖世，誉满全球。如今，每天前来瞻仰“周恩来故居”的人们，成千上万，络绎不绝，犹如纵贯淮安市而源远长流的大运河之水，水流不息。

      “位高不泯济民志，权重不移公仆心”的周恩来，与日月同光，和天地共存，永远活在全中国人民和全世界人民的心中！