夹山寺又名灵泉禅院，始建于公元870元（唐咸通11年），历经唐懿宗、宋神宗、元世祖“三朝御修”。至明未清初，大顺帝闯王李自成兵败禅隐夹山住持30年。夹山寺鼎盛时期，其规模宏大，有九殿一宫，后屡经兵荒马乱数度兴废，现已修复六殿一宫。夹山寺是佛教禅宗祖师讲经说法之所，宋代高僧圆悟克勤在此住持说法评唱的《碧岩录》，被誉为天下“禅门第一书”，在中国、日本及东南亚国家影响深远。

　 1993年以来，中国社会科学院历史研究所、中国明史学会、湖南省李自成归宿问题研究会先后三次在石门举行李自成归宿问题学术讨论会，通过对夹山收集和出土的文物史料分析考证，使李自成兵败化名奉天玉、禅隐并圆寂于夹山这一历史结论大白于天下。为纪念安息于斯的农民起义领袖，1992年，根据清乾隆澧洲知府何磷所述原貌乃修复重建闯王陵。陵园占地面积30余亩，由纪念馆、陵寝、陵卫、紫石牌坊、神道、明楼、神厨、碑廊、野佛塔等组成。

  
    夹山是誉满东亚的茶禅祖庭。夹山牛抵茶自宋至清一直被列为贡品，碧岩泉是煮茶的极品泉水。夹山开山祖师善会讲禅说法品茶，悟出了“茶禅一味”真谛。据中国茶禅学会专家考证，夹山是“茶禅”、“茶道”的正宗源头。

　夹山自1993年对外开放以来，每年吸引着数十万中外游客，并成功地接待了江泽民、曾庆红、蔚健行、李铁映、钱正英、廖汉生等党和国家领导人。湖南壶瓶山旅游开发有限公司接管夹山旅游经营权后，正朝着把夹山早日打造成国内外知名的文化旅游品牌而努力奋斗。