到日喀则不可不去萨迦寺。萨迦寺位于日喀则西南１３０公里处的萨迦县城里，自备午饭可用一天时间往返。寺中艺术珍品浩瀚，文物价值又极高，因此被人们称为" 第二个敦煌"。
　　从日喀则西行１７０公里，翻越海拔５０００多米的加措拉山，便是夹在冈底斯山脉和喜马拉雅山脉中间的萨迦盆地，矗立在谷地中央的那座紫红色的"城堡"就是鼎 鼎大名的萨迦寺。
　　其实，那"城堡"只是萨迦南寺。萨迦寺分南寺和北寺，南寺建在平坦的谷地上，北寺建在北面的山坡上。那座山名叫苯波山，山体呈灰白色，"萨迦"的意思就是灰 白土。萨迦北寺由贡觉杰布创建于１０７３年，并由此逐渐形成著名的萨迦派。北寺如今已经荡然无存。一眼望去，北边那片浩大的废墟仍有当年的恢弘之势。星罗棋布的 村舍沿山脚向平原展开，直至与县城连接起来。那些别致的房屋有秩序地排列着，古朴的街巷也很有规矩，这种形制独特的村舍在西藏可并不多见。

 
　　萨迦南寺保存得比较完整，它兴建于１２６８年，是一组典型的元代城堡建筑，占地面积约４５０００平方米。它的样子十分特别，有两圈城墙，城墙上有垛口，四角 有碉楼，外面还有护城河，城门为"工"字形，整个平面图是大"回"字套着小"回"字，颇有一点战争防御的味道.城墙的颜色除了紫红色以外，还间有黑、白两色， 这是萨迦教派的重要标志。紫红色象征文殊菩萨，黑色象征金刚护法神，白色象征观音菩萨。三色成花,因而俗称"花教".

　　主殿叫"拉康钦莫"，意为大神殿，殿中有４０根大柱子，其中４根最粗的柱子，要３个人才能合抱，最粗的一根直径有１．５米。当地人给它们起了一些风趣的名字 ，如最粗的那根叫"加纳色钦嘎瓦"，意思是元朝送的柱子。民间流传着"皇帝赐柱"的故事，传说八思巴兴修南寺时，皇帝听说了，便赐予他这根直径４尺的柱子，那柱 子好是好，就是太大了，无法运往西藏。八思巴惋惜地返回萨迦。没料到，那柱子竟出现在寺北的仲曲河上。这个传说，被人们讲得煞有其事。另外３根粗柱子，分别叫" 公老虎送的柱子"、"野牦牛送的柱子"、"海神送的柱子"，顾名思义，也都各有一段有趣的故事。这几根柱子顶天立地，没有一点接缝，据考证来自萨迦县南边的陈塘 沟谷，属于喜马拉雅自然保护区。

 
　　大殿内供奉着释迦三世佛像和萨迦五祖，灵塔殿内还有历代萨迦法王的灵塔。这萨迦五祖在当地几乎妇孺皆知，很多人都能说上几段故事。萨迦教派一度是西藏占统治 地位的教派，其领袖人物都出自昆氏家族。昆氏家族是吐蕃时期的老贵族世家，传说在赤松德赞时期，昆氏家族的人做过内相。贡乔杰布以后的五位萨迦派领袖被尊崇为萨迦五祖。
　　萨迦寺的元代壁画总计有上万平方米，以萨迦法王像和曼陀罗最有特色，仅曼陀罗壁画就有１３０多幅。萨迦寺所藏经典浩瀚，有２８００多函是元、明时期的手抄经 典，发源于古印度、有上千年历史的贝叶经在世界上已不多见，但萨迦寺还保存有大量医学、天文、历算等内容的贝叶经，有３６３６叶是用藏、汉、蒙３种文字书写的。 用金粉、朱砂抄录的大藏经只有萨迦寺保存的最多。此外，还有元朝皇帝给萨迦地方官员的封诰、印玺等等。