【沿革】德州市在唐、虞时属兖州（《禹贡》）。商代属兖州之域。西周以及春秋时期属齐国。战国时分属齐、赵二国。秦分属齐郡、矩鹿郡、清河郡、上谷郡。汉分属青州平原郡、济南郡、冀州清河郡、幽州渤海郡。三国时属魏。西晋时分属平原国、清河国、乐陵国、乐安国、济南郡。南北朝时期分属安德郡、清河郡、平原郡、乐陵郡。隋代分属兖州平原郡、渤海郡、冀州清河郡、青州齐郡。唐代分属河北道德州、贝州、棣州、齐州。北宋分属河北东路、右京东东路。金时分属山东西路、东路、河北东路、大名府路。元属燕南河北道、中书省河间路、济南路。明属山东布政使司济南府、东昌府、京师河间府。清分属山东济南府、武定府、直隶天津府、河间府。民国初期分属山东省济南道、东临道、武定道、直隶省津海道。1928年分别直属山东、河北省政府。抗日战争时期津浦铁路以东各县分属冀鲁边区、渤海区一、二、三专署，津浦铁路以西各县先后属冀南、运东六专署及沧南专署，齐（齐河）、禹（禹城）部分属冀鲁豫一、四专署。解放战争时期至1949年分属渤海区二专署、泺北、沧南署和冀南二专署。德州地区建于1950年5月，系由原渤海区的沧南、泺北两专署合并而成。1956年1月德州地区撤销，将所属各县分别划归惠民地区和聊城地区。1961年7月恢复德州地区。1994年12月17日，经国务院批准，撤销德州地区，改设地级德州市，将原县级德州市改为德城区。

【区划】1998年，德州市辖1区，2市，8县，48镇，145乡，5个街道办事处，9291个行政村。所辖县（市、区）为：德城区、乐陵市、禹城市、陵县、平原县、武城县、夏津县、齐河县、临邑县、宁津县、庆云县。

【人口】1998年，全市人口总数为5274514人，其中男2661075人，女2613439人，性别比例为102：100。年内出生人口53881人，出生率为10.26‰，死亡率为6.13‰，人口自然增长率为4.13‰。计划生育率为98.94%，晚婚晚育率分别为99.55%和96.47%。1998年底，全年共登记暂住人口56877人，其中发暂住证的55149人，发证率达96%。

【民族】全市共有回、满、蒙、壮、苗、白、土、朝、维、瑶、藏、侗、水、京、彝、布依、纳西、锡伯族等39个少数民族成分，共计70748人，占全市人口总数的134%。少数民族超万人的县2个。有回族乡一个，回族村104个。

自然条件

【地形】为黄河冲积平原，在历史上，本市境内曾有两次黄河大迁徙，上千次决口，造就了西南高、东北低的地形。由于泛道与流速所致，加之风力堆积之因素，形成了平原之中起伏不平，岗、坡、洼相间分布等特点。海拔高程最高点35米，最低点5.1米，一般为20米左右。全市地貌大体可分三类。一是高地类，由河流、河床沉积而成，占土地总面积的34.3%；二是坡地类，由黄泛漫流沉积而成，占总土地面积的52.1%；三是洼地类、占13．6%。

【地质】全市处于华北地台的中部。境内以齐河-广饶断裂为界，分为南北两个二级构造单元，其南为鲁西台背斜，北为辽冀台向斜。鲁西台背斜内有淄博--荏平拗陷区；辽冀台向斜内有埕宁隆起、临清拗陷及济阳拗陷区等。境内断裂构造发育，主要的构造线方向为北东向，次为北北东向，北西向及北北西向。自南而北，有齐河--广饶断裂、陵县--渤海农场断裂、边临镇--羊二庄断裂及沧东断裂等台条主要断裂带。地层除埕宁隆起区以外，基本以拗陷区为主，拗陷内堆积了巨厚的新生代沉积。据石油钻井探明，地层主要为第四系上第三系及下第三系的巨厚新生界沉积，一般为500米左右，沉降中心达3500米以上。上第三系地层下面为太古界变质岩系（角闪石、花岗片麻岩）与上第三系地层呈不整合接触。

【河流】全市跨省大河主要有黄河、卫运河、漳卫新河。跨市的骨干排涝河道有徒骇河、德惠新河和马颊河。以上河流除黄河外，均系海河流域南系。除跨省、市大河外，市内有大于1000平方公里流域面积的较大支流两条。一是新赵牛河，位于禹城南部，齐河西部，属徒骇河流域；二是六五河，位于陈公堤两侧，属漳卫新河流域，流域面积300～1000平方公里的支流有12条，其中徒骇河流域有苇河、四新河、管氏河、老赵牛河和邓金河，全部位于徒骇河之南；马颊河流域有笃马河、宋家河、宁津河、跃进河；德惠新河流域有禹临河、临商河、跃进河。除以上主要支流外，还有流域面积100～300平方公里的支流53条，30～100平方公里的114条，基本形成了干支相通，流域相连，能排能调的河流水利系统。境内河流均属雨源型河流，其水量与上游地区及本市降水量分布极不均匀的气候特点密切相关。雨季雨量剧增，水位上涨，出现洪峰，甚至漫溢成灾，但到枯水期，多数河道先后断流、干枯巴巴。

【气候】气候特点受季风影响显著，四季分明，冷热干湿界限明显，春季干旱多风回暖快，夏季炎热多雨，秋季凉爽多晴天，冬季寒冷少雪多干燥，具有显著的大陆性气候特征，光照资源丰富，日照时数长，光照强度大，且多集中在作物生长发育的前中期，有利于作物光和作用的进行，全市年平均日照时数2660小时，日照率为61%，太阳总辐射量为124.8千卡／平方厘米，均处全国、全省的较高值区。在时间分配上，尤以5、6月份最高，光照时数280小时，日均9小时，光辐射量可达15千卡／平方厘米。年平均气温13.1℃。极端高气温在40℃以上，最低气温在-27℃以下。全市平均无霜期197天，一般为4月7日至10月22日，各县之间相差较大，武城县最长225天，东相差近月余。年平均降水量为585.2毫米，东部多于西部，南部多于北部。降水量的时间分配以7月最多，降水190毫米左右，1月最少只有3～4毫米。按季节分，春季占12.8%，夏季高达67.7%，秋季占16．9%，冬季占2.6%，且有明显的"春季雨少多干旱，秋季雨少多晴天，夏季雨多常有涝，冬季少雪多干燥"的季节分配特点。