担杆岛自然保护区总面积2270公顷，位于珠江入海中，地处北回归线以南，属南亚热带海洋性季风气候，主要保护对象为海岛森林生态环境及其野生动植物，属于我省稀有生物型自然保护区之一。保护区内拥有维管束植物438种，野生动物85种，其中列入国家一级、二级、三级重点保护的珍稀濒危野生动植物13种，如蟒蛇、猕猴、穿山甲、松雀鹰、鸢、褐翅鸦鹃、土沉香、吊皮锥、白桂木等。自1990年建立保护区以来，猕猴得到了恢复和发展，现己有18群约600多只。